Hoe mooi zou het zijn als biogas niet meer afgefakkeld wordt, maar omgezet wordt in bruikbare energie? Met dit idee gingen Pieter Mans en Jan Willem Eising, toen nog werkzaam bij Liander, aan de slag. Het resulteerde in de veelbelovende start-up Powercrumbs. Dit vernieuwende bedrijf is genomineerd voor de Jan Terlouw Innovatieprijs.
Samen met de derde pionier, Jelmer Kalff, ontwikkelden Pieter Mans en Jan Willem Eising een nieuwe technologie om biogas samen te persen en om te zetten in bruikbare energie op bouwplaatsen, die (nog) geen energieaansluiting hebben.
Jan Willem Eising: ‘Elk jaar wordt in Nederland 500 miljoen kuub biogas geproduceerd. Daarvan gaat jaarlijks 10 miljoen kuub potentiële energie de lucht in, doordat het niet gebruikt kan worden – het wordt gewoon afgefakkeld. Eeuwig zonde en heel vervuilend. Tegelijkertijd is er op bouwplaatsen altijd heel veel energie nodig. Voor bulldozers, kranen en andere zware machines, die normaal gesproken op diesel draaien. Wij dachten: als we die vuile diesel kunnen vervangen door schoon biogas, slaan we twee vliegen in één klap.’
Verschillende achtergronden
Jan Willem Eising en Pieter Mans hebben allebei Science and Innovation Management gestudeerd aan de Universiteit van Utrecht. Daarna gingen ze allebei aan het werk bij Alliander in Arnhem: Jan Willem als projectleider innovaties en Pieter als strateeg duurzame gassen. Met de bouw van de eerste installatie van Powercrumbs in Renkum, was het snel beklonken dat het nieuwe bedrijf in Arnhem werd gevestigd.
Bij Powercrumbs is Jan Willem Eising de realisator van innovaties en Pieter Mans de techneut. Jelmer Kalff heeft na de IVA Business School in Driebergen ruime ervaring opgedaan in de automotive industrie. Met deze verschillende achtergronden vullen de jonge ondernemers elkaar goed aan. Voor de beoogde groei van Powercrumbs zijn de innovatieve ondernemers op zoek naar gemotiveerde studenten met een drive op zowel het technische, als het commerciële vlak.
Waterzuiveringsinstallaties
Powercrumbs richt zich vooralsnog op de honderden waterzuiveringsinstallaties die Nederland rijk is. Die installaties zuiveren rioolslib dat onze huishoudens produceren en pompen het schoongemaakte water weer de rivieren in. Met het achtergebleven rioolslib maakt Powercrumbs nu haar schone energie.
‘Met een speciale technologie reinigen, drogen en comprimeren we het biogas en stoppen het daarna in cilinders. Die kun je gemakkelijk naar bouwplaatsen vervoeren en inzetten als energieleverancier’, legt Jan Willem Eising uit. ‘We kunnen met ons biogas hoge vermogens leveren, wel tot 600 kilowatt. En dat is wat je op dit soort bouwlocaties nodig hebt.’
Powercrumbs werkt sinds begin 2021 samen met het waterschap Vallei & Veluwe. Een paar maanden geleden is het eerste bouwbedrijf aangesloten. ‘Gesprekken met meer waterschappen en bouwbedrijven zijn in volle gang.’
Vulstation Renkum operationeel
Powercrumbs heeft in Renkum het eerste vulstation operationeel gemaakt. Het bedrijf mikt voor de komende twee jaar op tien vulstations in Nederland. Daarmee wordt een landelijke dekking gerealiseerd. Jan Willem Eising: ‘Het idee is dat je lokaal opgewekte energie weer lokaal inzet, zodat je weinig vervuilend vervoer hebt.’
Er wordt zelfs al gedacht over een stap naar het buitenland, omdat daar dezelfde problematiek speelt: ook daar wordt veel rioolslib geproduceerd en ook veel biogas afgefakkeld. Jan Willem Eising: ‘Wij denken onder meer aan Europa en Afrika, waar de afstanden tussen de productielocaties van biogas erg groot zijn. Juist daar kun je met deze oplossing lokaal schone energie gaan leveren.’
De Jan Terlouw Innovatieprijs wordt uitgereikt tijdens het online evenement The Future is Us – The New World op Industriepark Kleefse Waard in Arnhem.
